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C’est le dernier numéro de Sciences et Pseudo Sciences, publication de la géniale Association Française pour l’Information Scientifique (AFIS), qui dans sa rubrique revue de lecture recommandait cette courte nouvelle : Quand Einstein rêvait (Einstein’s Dreams) du physicien et auteur américain Alan Lightman. Entre poésie et science, ce petit livre est une balade onirique étonnante dans les conceptions du temps.
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La SF n’est pas le style littéraire le plus représentée dans ma bibliothèque. Mes lectures se sont limitées aux séries classiques d’Asimov, Fondation et les Robots, et quelques titres en BD (notamment une bonne surprise 2023 avec le Frontier de Singelin, premier coup de coeur des sorties de cette année). Simplement voilà, il y a des livres qui se démarquent des autres par leur niveau de recommandation / approbation dans les cercles d’amis et groupes spécialisés en ligne. Le problème à trois corps de l’auteur chinois Liu Cixin est de ceux là !
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J’ai un ami avec lequel nous dînons une fois par an. A l’occasion de cette rencontre annuelle, nous avons initié un rituel qui consiste à nous offrir un court livre qui nous a plu. Cette année, il m’a offert les récits d’un jeune médecin de Boulgakov. Tout enthousiaste en me le remettant, cet ami, médecin lui-même, me disait que ce qui lui plaisait le plus était de constater à travers ces histoires, comme le métier était le même, indépendamment du temps et de la géographie.
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C’est la lecture de l’Histoire populaire des Etats-Unis d’Howard Zinn qui m’a donné envie de lire les aventures d’Huckleberry Finn. L’historien mentionne effectivement à plusieurs reprises un certain nombre d’auteurs de littérature américaine (Twain, Dreiser…) qui ont, selon lui, contribué à grandement faire évoluer l’appréciation des situations d’inégalités sociales dans son pays ou à bâtir un témoignage d’époque à l’appui de leurs fines descriptions des rapports sociaux.
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Et si les Incas avaient conquis l’Europe ? Laurent Binet met en scène dans Civilizations les étapes d’une Histoire alternative, imaginant des Vikings établissant des relations stables avec les Peuples du Vinland, un Christophe Colomb dont l’aventure tourne à la déconvenue, pour en arriver à décrire l’irrésistible, quoique saugrenue, ascension d’Atahualpa, co-Empereur Inca, dans sa conquête quasi fortuite, à la base en tout cas, de l’Europe de Charles Quint.
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Après Quatrevingt treize, un pote prof de français m’a recommandé son Hugo préféré, les Travailleurs de la mer. Oeuvre plus difficilement accessible que celle sur la Révolution, les Travailleurs est un écrit d’exil d’Hugo, de son époque Guernesey, et traite des îles anglo-normandes.
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“Promenade” du street artist Codex Urbanus est une… promenade ! L’artiste nous invite à sa suite dans son exploration de la ville mythique de Chrysalis, capitale d’un Empire insulaire resté caché aux yeux de notre Monde, trop occupé à courir sa course folle.
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Avez-vous des lectures “rattrapage” ? Ces oeuvres qui étaient au programme de lecture au collège et au lycée, sur lesquelles soit vous vous rabattiez sur la collection “les clés de l’oeuvre”, soit vous en lisiez le tiers péniblement la veille de l’interro qui portait dessus, tout en priant le dieu du cours de français que ses questions porteraient sur la partie lue. Quatrevingt Treize est pour moi emblématique de ces lectures. Et pourtant quel récit !
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Pas le temps de lire les Frères Karamazov ou l’énergie de lire Crime et Châtiment ? Un ami prof de français m’a récemment recommandé la lecture d’un Dostoïevski court : L’éternel mari. Court, mais intense ! Il y est question de Pavel Pavlovitch, fonctionnaire de province, qui débarque à Petersbourg dans le but de squatter la vie d’Alexeï Ivanovitch, dont il est “tombé amoureux” ou du moins en admiration il y a de cela une dizaine d’années, lorsque celui-ci entretenait une relation avec sa femme. C’est pris de l’envie folle de savoir, de comprendre, de discuter avec cet amant superbe qui conduisit Pavel à stalker l’autre et à lui proposer des situations toutes plus embarrassantes les unes que autres, pris dans l’inconsolable tourbillon d’une haine d’amour.
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Les récits d’Odessa d’Isaac Babel sont une collection de courtes histoires qui se déroulent dans les bas fonds du quartier juif d’Odessa. Les récits mettent en scène la pègre juive du coin, organisée autour de la figure centrale de Benia Krik, le roi d’Odessa, et de ses divers trafics et coups d’éclat. L’atmosphère y est joyeusement bordélique, violente et drôle.
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